В марте 2022 года студент Стелленбошского университета Рохан Барнард бродил по ферме у гор Свартберг, расположенной между Калицдорпом и Аудсхорном. В поисках муравьев, ящериц и других животных он переворачивал камни и неожиданно наткнулся на важную находку.
Под слоем влажного песка у края небольшой реки, под кучей опавших листьев, он обнаружил бархатистого червя черного цвета.
Осознавая редкость таких существ, он взял образец и загрузил фотографию в приложение iNaturalist, где ученые и любители природы обмениваются информацией о своих наблюдениях.Рохан немного знал о капских бархатных червях — впервые встретил их на Столовой горе в 2019 году, когда его брат собирал червей по заданию профессора зоологии Савела Дэниелса. Рохан, увлекаясь муравьями, с радостью помог ему. Теперь он изучает экологию сохранения видов и энтомологию.
Бархатные черви считаются живыми ископаемыми; их предки появились более 500 миллионов лет назад, в кембрийский период. Эти существа имеют мягкие тела и нечленистые ноги и почти не изменились за миллионы лет.
Рохан не догадывался, что открыл новый вид, который теперь носит его имя — Peripatopsis barnardi, или бархатный червь Барнарда. Этот вид стал первым из Малого Кару, что указывает на то, что когда-то в этом регионе росло больше лесов. Из-за изменений климата и высыхания местности черви оказались изолированными и сформировали отдельный вид.
Профессор Дэниелс, ведущий эволюционный биолог и специалист по бархатным червям в ЮАР, выразил удивление тем, что такие древние существа все еще существуют. Он увидел фотографию на iNaturalist и в июле 2022 года отправился в те же места, собрав еще девять образцов для анализа.
Результаты, включая описание семи новых видов, были недавно опубликованы в журнале Ecology and Evolution. Дэниелс, который является автором работы, объясняет, что южноафриканские бархатные черви обитают в древних лесах, сохранившихся в ущельях Капских гор. Эти леса существуют с раннего миоцена, 23–15 миллионов лет назад, когда климат был более умеренным. Впоследствии, из-за изменений в климате и подъема гор, леса превратились в изолированные участки, где развивались такие виды, как бархатные черви.
По результатам анализа ДНК и других методов было установлено, что P. barnardi отделился от своего ближайшего родственника 15,2 миллиона лет назад, а другой новый вид, P. cederbergiensis, возник 12,47 миллиона лет назад.
Дэниелс высоко ценит вклад любителей природы: «Без участия гражданской науки мы бы не обнаружили эти виды. Ясно, что на каждой вершине Капских гор есть свои эндемики, значит, нас ожидают новые открытия».
Однако главной задачей остается охрана этих реликтовых лесов, чтобы защитить их обитателей.
Для Рохана до сих пор удивительно, что новый вид назван в его честь: «Словно я нашел недостающее звено, о котором даже не подозревали. Это вселяет надежду на то, сколько всего еще скрыто! Но также и пугает: мы можем потерять виды, даже не узнав о них».
Среди новых видов:
P. fernkloofi
P. jonkershoeki
P. kogelbergi
P. landroskoppie
P. limietbergi
P. palmeri
P. barnardi
Все виды, кроме последнего, названы в честь мест их нахождения.
Источник:Новости мира инноваций
Как сообщалось ранее — Британец: В Лондоне она с айфоном так спокойно бы не стояла у дороги
Свежие комментарии